Présentation
Sortis de mer il y a 500 000 ans à l'occasion d'une éruption volcanique sous-marine, les Monts Caraibes occupent une vaste surface. Ils culminent au "Vent Soufflé" à quelque 687 mètres de haut et constituent un véritable sanctuaire.
Vieux monde jadis peuplé d'Amérindiens, les Monts Caraïbes recèlent un patrimoine remarquable. Tel un conservatoire à ciel ouvert, ils abritent des essences arborées qui figurent parmi les plus rares de Guadeloupe. À l'échelle de la Caraibe, certaines
espèces d'orchidées n'existent qu'ici. Dans cet univers volcanique isolé du massif de la Soufrière, coexistent des microclimats aux antipodes les uns des autres. Tous les types de
forêts de l'ile de Basse-Terre s'y retrouvent.
À la diversité des habitats correspond la richesse de la faune.
Une trentaine d'espèces d'oiseaux nichent ici. Parmi eux, le "toto-bwa" ou pic noir de Guadeloupe, est endémique.
Les Monts Caraïbes sont également l'un des plus anciens sites amérindiens de Guadeloupe
Situés au sud de Basse-Terre, à quelques heures de pirogue des Saintes, les Monts Caraibes furent très tôt habités par les Kalinas* insulaires. Sur ces monts proches de la mer et de ses ressources, jalonnés de sources et traversés de coursd'eau, ils purent s'implanter durablement dans de petits
villages entourés de cultures vivrières.
La grande diversité des essences forestières leur a permis de perpétuer leurs savoir-taire ancestraux. notamment la construction de leur "kanaoa", pirogue de mer longue d'une quarantaine de mètres, creusée par le feu à même le tronc d'un gommier blanc. Essentiellement chasseurs et pêcheurs, ils trouvèrent dans les Monts Caraïbes l'abondance.
