Présentation
La maison de maître de l'ancienne plantation sucrière qui appartenait au 18ème siècle à la famille Audiffredy, est typique de l’architecture créole. Elle témoigne des évolutions de construction de ces bâtiments. L’utilisation de la pierre en sous bassement, inexistante dans les premiers temps, limitait les dégâts provoqués par l’humidité et les remontées capillaires et conférait au propriétaire un certain statut social indiquant son installation pérenne dans les colonies.
Le Domaine Château Gaillard est un site exceptionnel et unique en son genre. Construit au cœur de la plus grande pépinière de l'île, il est la propriété de la famille Hayot depuis plusieurs générations.
L'Habitation sucrerie est déjà répertoriée sur la carte de Moreau du Temple, datant de 1770, sous le nom de sucrerie Audifredy, famille très liée aux Tascher de la Pagerie.
Dans les années 1870, l'habitation est rachetée par Michel Hayot pour alimenter en cannes l' usine de Rivière Salée. C'est à cette époque qu'est écrite la célèbre biguine Mamman, la grève barré moin, popularisée par Léona Gabriel. Elle raconte comment la grève fut déclarée, "Monsieur Michel" ne voulant pas "donner deux francs à ses ouvriers".
Située sur une surélévation naturelle d'à peine une dizaine de mètres d'altitude, l'Habitation est orientée suivant un axe nord/sud avec en premier lieu la maison de maître, datant du 18e siècle.
Au nord et fermant une allée centrale, vous pourrez observer l'ancien garage de voitures à chevaux, le vieux moulin et les séchoirs à cacao. Au bout de l'allée, il est également possible de voir les vestiges de la "Rue case-nègres", dont subsistent 2 bâtiments rectangulaires comportant une dizaine de chambres chacun.
Caractérisée par son architecture typiquement créole, elle abrite aujourd'hui le Musée du Café et du Cacao au premier étage qui retrace l'histoire de ces cultures qui ont fait la fortune de l'île.
Le domaine Château Gaillard qui dispose également de nombeuses boutiques et d'une base de loisirs est un havre de paix pour vous ressourcer, un cadre unique pour vivre des expériences originales ou découvrir un lieu chargé d'histoire.
