Chenal du Grazel, construction et rôles Occitanie

Description

Le canal du Grazel (long de 2,5 km)  permet la communication de l’étang de Gruissan avec la mer.  A l'époque romaine, il existait un grau naturel au débouché de l'étang de Gruissan (Grau du latin Gradus qui signifie passage) qui permettait le passage des navires vers les ports de Narbonne.  On a d’ailleurs retrouvé au début du siècle dernier dans le chenal actuel, 2 épaves antiques dont les cargaisons contenaient des restes d'amphores, des fragments de céramique, des objets métalliques en bronze, en plomb, un reste de fléau de balance et une centaine de monnaies.
Ensablé au XIXe siècle, il a été canalisé vers 1895 afin de redonner aux pêcheurs de Gruissan l'accès à la mer. L'ancien grau se situait plus au sud et était associé à un ouvrage de surveillance de la côte, le Signal du Cap Montolieu qui devait se situer sur l’île Saint Martin, au dessus des actuels salins. Bâti au XVIII° siècle, il protégeait  la côte des nombreuses incursions anglaises.